sterschildpad 'voor agnes' dl 2

Indische sterschildpad (Geochelone elegans)

De Indische sterschildpad is een kenmerkende soort van het Indische subcontinent.
Het is een opvallende en een aantrekkelijke soort.
Deze soort bereikt een gemiddelde grootte van rond de 30cm.

Helaas ziet deze soort een aantal bedreigingen onder ogen;
Sterschildpadden worden verhandeld voor voedsel en gebruikt in traditionele geneeskunde (hoofdzakelijk in Azië).
Ook worden sterschildpadden gehouden als huisdier in Azië, Noord-Amerika en Europa.

In India is het verboden om de Indische sterschildpad te bezitten of uit te wisselen en de sterschildpad is ook juridisch beschermd in Sri Lanka en Pakistan.
Deze soort is vermeld in Bijlage II van de overeenkomst van internationale handel in bedreigde soorten van in het wild levende fauna en flora (CITES).

Het wordt beschreven als een soort die momenteel niet bedreigd is, maar wel het risico loopt uit te sterven.
Ondanks dit, wordt de Indische sterschildpad nog steeds wereldwijd verhandeld.

Vijay D. Anand en Surendra Varma beide verbonden aan ‘A Rocha India’ deden een studie in samenwerking met ‘The Wildlife Trust of India’.
Ze hebben onderzoek gedaan naar de complexe en gesloten manier waarop deze soort uit de wildernis wordt genomen en illegaal wordt verhandeld.

De resultaten openbaarde een mondiaal netwerk, waarvan het eindresultaat schokkend is.
Uit het onderzoek blijkt o.a dat de dieren ernstig te lijden hebben (transport) en dat als het zo doorgaat deze soort naar de rand van uitsterven wordt gebracht.

Het onderzoek kent verscheidene aspecten.
Er werden bezoeken gebracht aan lokale overheidsinstanties om informatie te verzamelen over in het verleden gepleegde beslagleggingen op sterschildpadden.
Maar ook details van de overtreders en de daarop resulterende vervolgingen, werden verzameld.
En als laatste ook de gegevens omtrent status van de in beslag genomen dieren.

Ook revalidatiecentra/opvangcentra werden ook bezocht voor verstrekking van informatie over de sterschildpadden in gevangenschap.
Het verspreidingsgebied en habitat werden bekeken om de bron van de handel te onderzoeken
In het geheim werden markten, dierenwinkels en commerciële ondernemingen onderzocht om hun betrokkenheid te beoordelen.

Web pagina en literatuur onderzoek werden uitgevoerd om de globale omvang van handel in Indische sterschildpadden te bepalen.
Met de resultaten kon in kaart worden gebracht welke meest voorkomende routes werden gebruikt om de gesmokkelde dieren te exporteren

In het gebied van Andra Pradesh worden de dieren meestal verzameld door nomadische, lokale bosjagers.
Door nabijgelegen dorpelingen worden de dieren aan handelaars in belangrijke steden zoals Bangalore verkocht.
De dieren worden naar het buitenland gesmokkeld, vaak middels dier onvriendelijke methodes waardoor de meeste dieren erg lijden.

Hoewel de meeste sterschildpadden voor de Aziatische markt bestemd zijn, zijn ze door hun bijzondere status populair in de Verenigde Staten waar zij tot $1.000 kunnen opbrengen.
Dit betekent dat er pogingen worden gedaan om de dieren naar de Verenigde Staten te smokkelen.
In de Verenigde Staten heerst vandaag en te dag een efficiëntere handhaving van wetgeving om de onwettige invoer te beperken,
.
De verzorging van geredde schildpadden wordt vaak slecht beheerd. De sterftecijfers lopen op tot 60% .
Dit is waargenomen op tenminste één revalidatiecentrum/opvangcentrum.
Deze studie legt de basis voor het verminderen van handel in de Indische sterschildpadden. De identificatie van inzamelingsplaatsen, doorgangs punten, de methodes van smokkelen, beoogde bestemmingen van de gesmokkelde dieren is een hulp voor lokale overheden om dit probleem aan te pakken.

Deel 2 volgt nog :wink: