Gopherus berlandieri (Onderzoek, Habitat)

Gopherus berlandieri (Texas tortoise/Berlandier''s tortoise)

Van de 4 soorten Goperhus schildpadden, is de Goperhus berlandieri de kleinste tot <20cm.
Hij komt voor in het Zuiden van Texas en het Noord/Oosten van de Mexicaanse staten Coahuila, Nuevo en Tamaulipas.
De Goperhus berlandieri eet uitsluitend plantaardig voedsel, in de natuur bestaat dit hoofdzakelijk uit grassen en onkruiden, maar ook schijven van de cactussen en cactusvruchten voornamelijk van Opuntia-cactus soorten.
In de winter houden ze een winterrust maar worden actief tijdens warme periode in de winter een echte winterslaap houden ze daardoor niet.
De 4 Goperhus-soorten worden soms wel ingedeeld in 2 groepen de primitieve en de meer ontwikkelde.
Gopherus berlandieri is een meer primitieve soort, voornamelijk omdat hij veel minder goed instaat is
vergeleken bij G polypemus en G agasizzi om een eigen burcht/hol te graven.
Meestal graaft de Goperhus berlandieri alleen maar een ondiepe kuil aan de voet van b.v een cactus en gebruikt deze kuil als rustplekken om te schuilen tegen de ergste hitte overdag in de zomermaanden.
Tijdens de koelere uren worden ze actief en gaan opzoek naar voedsel, drinken doen ze zelden omdat ze daar weinig gelegenheid voor hebben in hun droge leefgebied.
Het meeste vocht onttrekken ze aan de planten die zij eten.
Wanneer twee mannetjes elkaar tegenkomen in elkaars territorium onstaat een gevecht.
Hierbij proberen ze elkaar met hun gevorkte uitstekende plastron (tussen hun voorpoten) omver te duwen, de naam voor dit gevorkte uitstekende deel is gularia, voorvork of keelsporen.
Degene die het lukt de ander om te draaien wordt gezien als het meest dominante dier en winnaar.
Soms geeft 1 van de dieren het gevecht op en rent ervandoor, dit is dan duidelijk de verliezer in het gevecht over en om het territorium meestal een kleiner mannetje.
Mannetjes zijn iets groter als de vrouwtjes tot 20 cm en hebben een kuil in hun plastron.
De Goperhus berlandieri heeft in Texas de status ''Treatend Species"' het is illigaal om er een in je bezit te hebben zonder een vergunning.
Deze vergunning wordt alleen toegekend aan instituten, b.v dierentuin
Particulieren ontvangen deze vergunning nooit.
Deze strenge maatregelen zijn ook nodig omdat er nog maar weinig Goperhus berlandieri in hun natuurlijke habitat over zijn.

Voor de info. en de prachtige foto's van de Goperhus berlandieri willen we graag de wildlife biologist
Jack Goldfarb hartelijk bedanken.

schildpaddennet crew