Merrit Island Terrapene carolina bauri
Merritt Island - Cape Canaveral
Merrit Island wildlife Refuge is eigenlijk een wijd, en plat gebied van zout/brak/zoetwater moeras.
op sommige plekken bebost met Hammock, Palmen, mangrove of Slash pine.
Door het moeras slingeren moerasstroompjes.
Af en toe als het hoogwater is en een sterke wind opsteekt overstromen stukken moeras en komt er zout zeewater in de rivier die hierdoor brak is.
Het moeras zelf is begroeid met gras wat tot borsthoogte groeid.
Natuurlijke zoute moerassen zoals hier zijn bijna overal verdwenen langs de Oostkust van Florida, door project ontwikkeling.
De NASA van Cape Caneveral heeft voorkomen dat dit gebied het zelfde lot wachte en verwoest werd.
In totaal komen hier 500 verschillende soorten dieren voor.
Waaronder de Terrapene carolina bauri.
Wildlife managers beheren de moerassen door gecontroleerde branden.
Deze branden zorgen ervoor dat het gebied open blijft en niet dicht groeid met struiken en of bomen.
stukken waar scrub groeid worden juist weer beschermd tegen vuur, om deze tebehouden.
Zout gehalte en water hoogte in het gebied proberen de wildlife managers te laten varieren zodat er verschillende habitats onstaan die voldoen aan de verschillende levensbehoefte van verschillende dieren.
In dit moeras vind je ook Mud Flats tussen het gras.
Dit zijn moddervlakte's op het eerste oog niet echt mooi, maar wel een interesant verschijnsel, dat ontstaat door de eb en vloed waarbij het moeras overstroomd en weer opdroogd.
Mud Flats
Na de overstroming zijn deze moddervlakte's een ideale plek om voedsel te zoeken voor vogels, reptielen en andere dieren.
Ze vinden hier dan wormen, schelpen, slakken, garnalen en krabetjes soms ook gestrande vissen.
Het belagrijkste habitat binnen dit gebied zijn de Impoundments, dit zijn watervlakte die door wildlife managers op een hoogte van 6 tot 18 inch worden gehouden.
Door dit ondiepe water kunnen de zonnestralen makkelijk tot op de bodem schijnen, waardoor het hier vol is gegroeid met allerlei waterplanten.
Deze waterplanten zijn het begin van een voedselketen waar heel veel dieren in het moeras van afhankelijk zijn.
Een impoundment kan zoetwater, zoutwater of brakwater bevatten.
Het enige minpunt van dit gebied is dat het een ideale broedplaats voor muskieten is, deze muskieten worden bestreden om voor mensen in de omgeving geen last te zijn.
Maar dit is soms schadelijk voor andere soorten dieren.
In het verleden is hier DDT gebruikt waardoor nog in 1990 een vogelsoort is uitgestorven (Seaside Sparrow)
Bedankt Janson Jones voor je hulp.